Heb jij weleens iets opgezocht in een telefoonboek, encyclopedie of woordenboek zonder inhoudsopgave? Nee. Een sitemap kan je eigenlijk met een inhoudsopgave vergelijken, maar dan voor een website. Het is een lijst met alle pagina’s maar dan systematisch op een volgorde. Lees alles over sitemappen hieronder.
Wat is een sitemap?
Zoals we al zeiden kan je een sitemap zien als een inhoudsopgave van je website. Het is een belangrijk onderdeel voor de informatie architectuur binnen je website. Je hebt twee soorten sitemaps: een visuele sitemap en een XML sitemap.
Een visuele sitemap is bedoeld voor bezoekers van je website op gebruikers van je platform. Het helpt je om te navigeren door je website. Deze sitemap wordt meestal gebruikt bij grote websites die veel pagina’s hebben. De tweede soort is een XML sitemap. Deze is bedoeld voor zoekmachines als Google om een website te indexeren. Deze sitemap is dus niet bedoeld voor de bezoekers van een website maar voor Google zodat je website gemakkelijk geanalyseerd kan worden.Â
Waarom moet je een XML sitemap hebben?
Een XML sitemap helpt zoekmachines beter te begrijpen hoe de site georganiseerd is. Hierdoor is het makkelijker voor crawlers, zoals de Google bot, om je website op de meest efficiënte manier te crawlen. De sitemap vertelt de crawler welke pagina’s en bestanden van belang zijn, maar ook hoe vaak pagina’s geüpdatet worden, welke alternatieve taalversies er zijn en wanneer de pagina voor het laatst bijgewerkt is.
Wat is een crawler?
Voor we je meer kunnen vertellen over sitemappen, moet je weten wat een crawler is. Een crawler heeft als taak om elke website op het internet te bezoeken en te lezen. Bij het crawlen van een website leest de crawler de website regels en probeert het de inhoud van de website te begrijpen. Dit gebeurt door het lezen van de URL en koppen op elke pagina. De crawler volgt de paginastructuur door interne links op de website te volgen. Dit is de reden dat je website een goede interne linkstructuur moet hebben. Als de crawler een link op een pagina tegenkomt, wordt deze toegevoegd aan de lijst met URL’s die bezocht zullen worden.
Wat doet een sitemap voor crawlers?
Google geeft aan een voorstander van sitemappen te zijn. Zonder sitemap kunnen crawler nieuwe of recent bijgewerkte pagina’s over het hoofd zien. Dit is voornamelijk het geval bij grote en complexe websites. Bovendien crawlen ze niet elke dag op jouw website, dus is een sitemap een eenvoudige trucje om aan zoekmachines aan te geven dat je content hebt bijgewerkt op je website. Hoe vaker je website geïndexeerd wordt, des te sneller zoekmachines je nieuwe inhoud opnemen.
Sitemaps voor een goede interne linkstructuur
Crawlers van zoekmachines kunnen het grootste gedeelte van de site zelf ontdekken. Echter is dit alleen bij websites met correct gelinkte pagina’s. Het is dus niet vanzelfsprekend dat webcrawlers altijd de waardevolle pagina’s van de site ontdekken als je interne linkstructuur niet klopt. Een sitemap maken brengt inhoud bij elkaar, in plaats van elke pagina na te lopen om interne links te checken en te verbeteren.
Sitemap toevoegen aan Google Search Console
Sitemaps zijn erg populair bij zoekmachines. Ze helpen zoekmachines om de pagina’s van je website gemakkelijker en sneller te vinden, en om de structuur van de website beter te begrijpen. Het is daarom aan te raden om je XML-sitemap toe te voegen aan zowel Google Search Console als je robots.txt-bestand. Zo zullen zelfs de pagina’s die zich dieper in je website bevinden of geen interne links hebben, worden gevonden.
Daarnaast is het handig om na het indienen van je sitemap in Google Search Console te controleren of deze goed wordt gecrawld en geïndexeerd.
Hoe ziet een sitemap eruit?
Het grootste deel van de CMS systemen genereren automatisch een XML sitemap. In bijvoorbeeld WordPress, kun je gemakkelijk een sitemap instellen door middel van een plugin.
Wil je ook een sitemap maken voor jouw website?
Hopelijk heb je zo een goed beeld gekregen van wat een sitemap voor jouw website kan betekenen. Ben je nog op zoek naar een betrouwbare partner voor het bouwen, inrichten of onderhouden van je website? Wij kijken graag met je mee en zorgen ook dat er altijd een goede sitemap gemaakt wordt die gebaseerd is op user research. Neem gerust eens contact op met Make it Max op voor meer informatie!
